Skildpaddens kønsskifte og sne i Sahara

Temperaturen styrer mere, end du tror. Den afgør både skildpaddeungers køn, og kan få sneen til at dale over Sahara.

Hos mange skildpaddearter er det ikke generne, men temperaturen i reden, der bestemmer ungernes køn. Varme reder giver som regel flest hunner, mens lavere temperaturer fører til flere hanner.

Netop derfor er skildpadder særligt udsatte i takt med klimaforandringerne. Selv små temperaturudsving kan forstyrre balancen mellem kønnene, og få alvorlige følger for artens overlevelse.

Sahara-ørkenen er kendt for sine ekstreme varme med temperaturer op til 58 grader. Men om vinteren kan nattemperaturerne falde drastisk.

Der har været flere tilfælde af snefald i ørkenen, senest i januar 2025, hvor sandklitterne blev dækket af et tyndt lag sne.

Dette sjældne fænomen opstår, når kolde luftmasser bevæger sig sydpå fra Europa og møder den varme, tørre luft over Sahara, hvilket skaber de rette betingelser for snefald.