De schweiziske gletsjere har mistet en enorm mængde is denne sommer og har sågar overgået den tidligere rekord fra den varme sommer i 2003.

Omkring tre gange så meget gletsjeris smeltede i år som i tidligere ekstreme år, med et tab på 6,2% af ismængden til følge. Gries-gletsjeren, som er vist på billedet ovenfor, er i øjeblikket en af de hurtigst smeltende gletsjere i Schweiz.

Tidligere har glaciologer betegnet tab på mere end 2% som "ekstremt". I 2003, det hidtidige rekordår, blev der registreret et tab på 3,8%, men dette års afsmeltning har oversteget dette tal med flere længder.

I gennemsnit er der i år smeltet 3-4 meter is på tværs af alle isstrømme, og op til 10 meter i området omkring gletsjertungen.

Året startede allerede ugunstigt for gletsjerne. Der faldt næsten ingen sne i vinter, og i de sydlige regioner var der endda et rekordlavt snefald.

Over sommeren fik de talrige hedebølger med høje temperaturer den bare is til at smelte hurtigt.

Alpernes isstrømme bliver generelt mindre som følge af klimaændringerne, og de mindre gletsjere er ved at forsvinde helt. Hvad der var sværere at forudse var, at gletsjerne i øjeblikket forminskes år efter år med så høj hastighed, som den gør.

Gletschermodeller viser, at omkring 35-40% af den nuværende ismængde vil forsvinde inden 2050. Når man ser på de seneste års balancer, virker dette stadig ret optimistisk.

Hvordan tingene vil udvikle sig mod slutningen af dette århundrede afhænger i høj grad af de fremtidige drivhusgasemissioner. Uden en konsekvent klimabeskyttelse vil der om 80 år kun være rester af is tilbage i de højeste højder i Alperne.