En sundhedsskadelig røgsky har formørket himlen fra Canada hele vejen til New York City.

Luftkvaliteten faldt torsdag til et rekordlavt niveau i millionbyen, og flytrafikken måtte indstilles. Der vil gå lang tid før røgskyen slipper sit tag i millionbyen.

Det er røg fra adskillige alvorlige skovbrande i Canada har indhyllet dele af USA's østkyst og forårsaget den værste luftkvalitet nogensinde i storbyen New York City.

Forureningsniveauet er ikke kun ekstremt for New York - selv de mest forurenede storbyer i verden ser yderst sjældent så dårlig luftkvalitet.

Røgen fra hundredvis af brande i det østlige Canada bevægede sig sydpå og forårsagede en tæt, tåget dis og til tider orange himmel.

Webcamet herover viser, at himlen blev mørkere i løbet af bare et par timer. Bagefter var der en brændende lugt i luften, som kunne mærkes i halsen og øjnene og forårsagede hovedpine.

Befolkningen i New York blev bedt om at blive indendørs, hvis det var muligt, at undgå anstrengende fysisk aktivitet så meget som muligt og at lukke vinduerne.

Alle udendørs aktiviteter blev aflyst i skoler og børnehaver, og mange andre udendørs arrangementer og enkelte teaterforestillinger blev også aflyst. Svømning blev indstillet på byens strande, og zoologiske haver og biblioteker lukkede tidligt.

Kort fortalt, så brænder Canada. Talrige brande har i ugevis hærget i Canadas vestlige del og nu også i den nordøstlige del af landet. Canadas brandvæsen er ude af stand til at kontrollere situationen. I den sydøstlige provins Nova Scotia er situationen for nylig dog lettet noget.

Skovbrande i Canada er blevet meget mere hyppige de seneste år og kan føres tilbage til de tørre og varme vejr, som vi med den globale opvarmning kan forvente at se endnu mere af i fremtiden - ikke kun I Canada, men i hele verden.

Canada ser i dette år 14 gange så mange skovbrande som i det seneste årti. I det seneste årti har skovbrande allerede taget til i styrke, så det vi ser er en voldsom og helt enestående stigning.

Skovbrandene er ikke kun hyppigere, de spreder sig også hurtigere og bliver mere intense. Som et resultat genererer brandene mere røg som spreder sig over større arealer.

Derfor ser vi nu røgskyer så langt som til New York.