Hedebølger i Europa kan medføre 90.000 dødsfald om året inden vi når år 2100.

En rapport fra Det Europæiske Miljøagentur EEA anslår, at det værst mulige klimascenarie, som er en stigning på 3 °C i den globale temperatur, vil medføre 90.000 årlige dødsfald, hvis vi ikke tager foranstaltninger for at tilpasse os.

I et lidt køligere klimascenarie, hvor den globale opvarmning begrænses til en stigning på 1,5 °C, falder dette tal til 30.000 dødsfald om året.

Mellem 1980 og 2020 døde omkring 129.000 europæere som et direkte resultat af hede. Tidligere i år døde mindst 15.000 mennesker i Europa under flere på hinanden følgende hedebølger, oplyser Verdenssundhedsorganisationen WHO.

I Storbritannien alene blev der registreret næsten 3.000 dødsfald udover det normale mellem august og juli i år, en periode, hvor temperaturen for første gang nogensinde nåede over 40 °C i landet.

Selvom hede spiller en central rolle, er det ikke varmen alene, der er årsagen. Befolkningerne på hele det europæiske kontinent bliver stadigt ældre, samtidig med at flere flytter til byen.

Den voksende urbanisering skaber skaldte varmeøer, der driver temperaturen endnu højere op i byområder.

Vi kan imødegå denne fremtid ved at tilpasse vores byer og livsstil, øge mængden af grønne områder i byerne, ændre arbejdstiden for at undgå middagssolen og justere bygningskonstruktioner, er nogle af forslagene fra EEA.

Hedebølger forventes at blive både mere intense og forekomme hyppigere i de kommende år.