Efter voldsomme regnskyl er Italien ramt af alvorlige oversvømmelser og jordskred - et uvejr der kan gå over i historien for regionen.

Emilia-Romagna-regionen er hårdt ramt af oversvømmelser, i nogle områder står hele byer under vand. Tre personer er omkommet i Forlì og Cesena.

En person opholdt sig i stueetagen i sit hus under oversvømmelserne og druknede. Desuden meldes flere og flere mennesker savnet.

Brandvæsenet i Emilia-Romagna alene er blevet kaldt ud over 600 gange siden tirsdag morgen, og 400 brandmænd var i aktion. Beredskabstjenesterne har reddet folk, der var fanget i deres hjem af vandet, eller bilister, der var strandet i oversvømmelserne.

I byen Cesena, hvor Savio-floden gik over sine bredder, reddede redningstjenesterne snesevis af mennesker, der havde søgt ly på deres hustage. Et andet sted reddede en helikopterenhed en familie med to små børn, som var fanget i deres hus.

Allerede tirsdag var regionen plaget af oversvømmelser. Mere end 900 mennesker måtte evakueres som en sikkerhedsforanstaltning, fordi floder og vandløb gik over deres bredder på grund af den kraftige regn.

Togtrafikken er også indstillet i regionen, mens Formel 1-personale, der forbereder sig på weekendens Grand Prix i Imola, blev evakueret fra banen tirsdag på grund af fare for jordskred.

I flere byer er skolerne lukket, og kommuner ved Adriaterhavet forbød adgang til deres strande på grund af den kraftige vind.

Mange kommuner har nu erklæret undtagelsestilstand. De fleste undergrundsbaner og broer er blokeret, og mange veje er ufremkommelige. Brandvæsenet og civilforsvaret er i konstant drift, bl.a. ved hjælp af oppustelige både og dykkerhold.

Regionen i Norditalien var allerede i begyndelsen af maj blevet ramt af kraftige regnskyl og alvorlige oversvømmelser. Også dengang omkom mindst to, og hundredvis af mennesker blev evakueret.

Årsagen til de voldsomme regnskyl er et kraftigt lavtryk over Norditalien. Det har allerede bragt store mængder regn og oversvømmelser til Kroatien og Bosnien-Hercegovina i de seneste dage. På regionalt plan er der også erklæret undtagelsestilstand i disse områder.

På trods af disse seneste oversvømmelser har Norditalien og det sydlige Schweiz faktisk været ramt af en langvarig tørke efter en sommer med lav nedbørsmængde og temperaturer over gennemsnittet.

Denne tørke er stadig gældende og kræver vedvarende perioder med nedbør for at genopbygge vandforsyningerne.