Ny viden om gletsjermumien Ötzi: Stenaldermennesket fra Alperne døde sandsynligvis for mere end 5000 år siden på et andet tidspunkt af året end vi hidtil har troet.

I 1991 blev der gjort et sensationelt fund i Alperne: På Tisenjoch i Ötztal-alperne nær den italiensk-østrigske grænse fandt man den hidtil ældste naturlige mumie af et stenaldermenneske. Siden da har arkæologer forsøgt at rekonstruere, hvordan Ötzi havde det kort før sin død og hvad der skete i tiden efter hans død.

Indtil nu har mange eksperter antaget, at Ötzi var flygtet ind i bjergene med ødelagt udstyr efter en eller anden voldsom konfrontation, hvorefter han døde i en kløft i Tisenjoch i efteråret. Teorien her var, at han hurtigt blev dækket af sne og is.

Det var først omkring 5.300 år senere, at gletsjerne smeltede og frigjorde ham.

Nu viser en ny undersøgelse, at det hele måske er sket på en noget anderledes måde. Forskere fra Norge, Schweiz og Østrig peger på, at Ötzi sandsynligvis døde om foråret eller sommeren, og altså ikke om efteråret.

I første omgang lå liget tilsyneladende på sne og is, som smeltede væk i løbet af sommeren. Efter nogen tid gled Ötzi og hans ejendele ned i en kløft et par meter lavere, hvor gletsjermumien mange år senere blev fundet.

Den ny teori peger også på, at Ötzi ikke hele tiden har været dækket af is eller sne i løbet af de mere end fem årtusinder. Dette gælder især for de varme somre i de første 1500 år efter hans død.

Dette kan forklare forfaldet af hans krop og på de genstande, som han bar, som var mest udsat for miljøforholdene.

For ca. 3800 år siden blev Ötzi endelig helt dækket af sne og is. Det var altså først i slutningen af det 20. århundrede, at gletsjermumien dukkede op igen som følge af den stigende opvarmning i Alperne i forbindelse med klimaændringer.

Den nye forskning sætter også spørgsmålstegn ved teorien om et slagsmål eller en konflikt kort før hans død, som skulle have ført til skaderne på især hans værktøj.

Nu peger forskningen på, at dset er langt mere sandsynligt at skaderne kommer fra bevægelser af genstande på og i isen. Lignende skader kan nemlig sammenlignes med andre udgravninger fra istiden.

Informationerne i Vejr & Radars artikel er baseret på forskningsartiklen i det videnskabelige tidsskrift The Holocene.