Vildt vejr i det vilde vest: Enorme superceller udviklede sig i USA i sidste uge.

Superceller er truende og fascinerende på samme tid - ikke for ingenting kaldes de også "tordenvejrets dronninger". Utallige lynnedslag, skybrud, store hagl og tornadoer er blandt deres intense ledsagefænomener.

Superceller er den farligste form for uvejr, der findes. I sidste uge blev der dannet flere af slagsen over hele USA, som her i staten New Mexico.

Superceller kan dannes, hvis en række betingelser i atmosfæren er opfyldt. De vigtigste ingredienser i opskriften på en supercelle er ustabil luft og vindskæring, hvilket vil sige en ændring i vindretning og/eller hastighed, når man bevæger sig op i atmosfæren. Vindskæring kaldes også vindforskydning.

Hvis luften er ustabil, altså varm og fugtig på lave niveauer, og køligere og tørrere højere oppe, og skyerne begynder at boble op, kan tordenbygerne begynde at rotere på grund af vindskæringen, og der dannes en supercelle.

På verdensplan forekommer disse forhold hyppigst om foråret og forsommeren over Great Plains i Midtvesten i USA. Det er derfor dette område kaldes Tornado Valley af stormchasere og vejrnørder som os hos Vejr & Radar.

Vejr & Radars fotograf og stormchaser Dennis Oswald har også fanget lynspektaklet fra en supercelle i Texas for nylig:

Den vigtigste forskel mellem almindelige tordenceller og superceller er altså tilstedeværelsen af en roterende opstrøm.

Alle tordenvejr har et område, hvor varm, fugtig luft stiger op og producerer regn og hagl, og et tilstødende område, hvor al den regn og hagl falder ned igen sammen med kølig luft - dette er nedstrømningen.

Men opdriften i en supercelle roterer og er normalt godt adskilt fra neddriften.

Det er det, der gør superceller mere intense og længerevarende - og derfor langt farligere - end almindelige tordenceller, hvor den kølige nedadgående luft typisk til sidst vil "kvæle" tilførslen af varm, fugtig luft til den opadgående luftstrøm.

Superceller er ofte ledsaget af kæmpe hagl og kraftig regn, men også ekstreme vindstød eller endda tornadoer.