Australien forbereder sig på en meget varm og tør sommer. Buskbrande kan blive særligt alvorlige. Klimafænomenet El Niño spiller også en rolle i udsigten for sommeren.

I Australien vokser frygten for ødelæggende skovbrande i takt med, at sommersæsonen går i gang.

Det statslige Australasian Fire Authorities Council (Afac), som er ansvarlig for at bekæmpe skovbrande, har udsendt en ny prognose, der advarer om ekstremt varme og tørre vejrforhold i store dele af kontinentet.

De tre foregående år har været forholdsvis våde, hvilket har banet vej for en relativ frugtbar natur med tæt underskov og kraftig græsvækst.

Men netop denne, nu udtørrede vegetation, gør, at der nu er stor risiko for brande, især i delstaterne Queensland og New South Wales på østkysten og i Northern Territory.

Andre dele af landet kan dog også blive ramt.

Mange af de særligt truede regioner blev allerede ramt af den ødelæggende "sorte sommer" i 2019/2020. Dengang ødelagde ugelange skovbrande mere end 12 millioner hektar land.

Utallige dyr døde eller blev fordrevet. Billeder af koalaer med sodet pels og brændte poter gik verden rundt. Afac opfordrer befolkningen til at forberede sig på det værste og til at finde ud af, hvad man skal gøre i en nødsituation.

Myndighederne har også allerede for flere måneder siden advaret om ekstremt voldsomme brande i denne sæson. Og denne sæson har også allerede set flere alvorlige skovbrande, for eksempel vest for Brisbane og i en forstad til storbyen Perth så sent som i sidste uge.

Vejrfænomenet El Niño spiller også en rolle i årets risikobillede.

Dette fænomen fører til en betydelig opvarmning af havvandet i det tropiske Stillehav og svage passatvinde. Det kan blandt andet føre til særligt høje temperaturer på land og en forsinket start på regntiden i den nordlige del af landet.